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Bitcoin ist ein dezentrales Netzwerk, das es seinen Teilnehmern ermöglicht, Geld in Form von „Satoshis“ zu versenden – ohne einander vertrauen zu müssen.
Hinter diesem Satz stecken zwei Konzepte, die es lohnt zu verstehen:
Was ist ein Satoshi?
Fangen wir mit dem einfacheren Teil an. Ein Satoshi ist die kleinste Einheit eines Bitcoin – vergleichbar mit dem Cent beim Euro. Die Einheit ist benannt nach dem Erfinder des Bitcoin-Netzwerks: Satoshi Nakamoto.
Im Alltag spricht man meist von „Bitcoin“, doch für viele Anwendungsfälle ist das unpraktisch – dazu gleich mehr.
Wie viele Satoshis ergeben einen Bitcoin?
Ein Bitcoin lässt sich in 100.000.000 Satoshis unterteilen. Diese werden oft kurz „Sats“ genannt. Es ist deutlich einfacher, von 20.000 Sats zu sprechen als von 0,0002 Bitcoin. Aus diesem Grund gilt: Sats sind der Standard.
Die Obergrenze: Maximal 21 Millionen Bitcoin
Ein zentrales Merkmal von Bitcoin ist seine begrenzte Menge: In der Bitcoin-Software ist eine Obergrenze von 21 Millionen Bitcoin festgelegt. Das entspricht 2.100.000.000.000.000 Sats – und es wird niemals mehr geben. Diese Knappheit ist bewusst in das Protokoll eingebaut.
100.000.000
Satoshi = 1 BTC
21. Mio
max. Bitcoin-Menge
2,1 Bio
Sats insgesamt
Was ist ein dezentrales Netzwerk?
Netzwerke begegnen uns täglich: Instagram, Facebook, TikTok oder Twitter sind Beispiele für Netzwerke, über die Menschen miteinander kommunizieren und Inhalte teilen.
Hinter diesen Plattformen stehen Unternehmen, die die Infrastruktur betreiben und die Regeln bestimmen. Wer gegen diese Regeln verstößt, riskiert, dass Inhalte gelöscht oder der Account gesperrt wird. Das macht sie zu zentralen Netzwerken: Ein einzelner Akteur hat die Kontrolle und kann Regeln jederzeit ändern.
Bitcoin ist dezentral – und das macht den Unterschied
Bitcoin funktioniert grundlegend anders. Es gibt keine zentralen Server, keine Firma, keinen CEO. Die Nutzer selbst sind das Netzwerk.
Bitcoin ist eine Software – genauer gesagt: ein Protokoll. Dieses Protokoll baut ein Netzwerk auf, in dem eine gemeinsame Tabelle (die sogenannte Blockchain) kontinuierlich bei allen Teilnehmern aktualisiert wird. In dieser Tabelle ist festgehalten, welche Satoshis wem gehören.
Jeder kann die Software herunterladen, installieren und damit die Regeln des Protokolls akzeptieren. Automatische Updates gibt es nicht – jede Änderung muss bewusst und eigenständig durchgeführt werden. Das ist kein Nachteil, sondern Absicht: So kann niemand das Netzwerk heimlich verändern.
Kein Benutzername, kein Passwort – nur ein Seed
In zentralen Netzwerken meldet man sich mit Benutzername und Passwort an – wie bei einer E-Mail-Adresse. Bei Bitcoin funktioniert das anders: Es gibt nur ein einziges „Passwort“, den sogenannten Seed.
Dieser Seed wird von der Software zufällig generiert, existiert genau einmal und ist – Spoiler – außerordentlich sicher. Vermutlich sicherer als jedes Passwort, das du je verwendet hast.
Bitcoin läuft seit dem 3. Januar 2009 nahezu ununterbrochen – 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche, 365 Tage im Jahr – mit einer Uptime von über 99.99% und seit August 2013 ohne eine Sekunde Ausfall!
Das bedeutet aber auch:
Damit bietet Bitcoin erstmals jedem Menschen auf der Erde die Möglichkeit, in Sekunden ein „Bankkonto“ zu eröffnen und rund um die Uhr, 7 Tage die Woche, weltweit Transaktionen durchzuführen.
Seit 2009 fast ununterbrochen online
Bitcoin ging am 3. Januar 2009 an den Start – und war seitdem zu 99,99 % der Zeit online. Für eine Software ohne Werbebudget und ohne finanzierendes Unternehmen im Hintergrund ist das eine bemerkenswerte Leistung.
Bitcoin ist Open-Source-Software
Satoshi Nakamoto hat Bitcoin unter einer freien Open-Source-Lizenz (FOSS) veröffentlicht. Das bedeutet: Jeder darf die Software kostenlos nutzen, installieren, betreiben, weiterentwickeln und verändern.
Änderungen am gesamten Netzwerk sind jedoch kein einfacher Prozess – alle Teilnehmer müssen sich einig sein. Das sorgt für Stabilität und Verlässlichkeit.
Satoshi Nakamoto selbst ist ein Pseudonym. Anfang 2011 meldete er sich zum letzten Mal mit den Worten: „Ich wende mich nun anderen Projekten zu.“ Bis heute weiß niemand, ob dahinter eine Frau, ein Mann oder eine Gruppe steckt.
Letztlich spielt es keine Rolle – die Technologie steht für sich.
Was ist ein Seed?
Der weiter oben erwähnte Seed ist der wichtigste Bestandteil deiner Teilnahme am Bitcoin-Netzwerk. Alles Wichtige dazu – was er ist, wie er funktioniert und warum du ihn niemals verlieren darfst – erfährst du im nächsten Artikel.
Viel Spaß beim Lesen – und willkommen in der Welt von Bitcoin!